आर. सूर्यमूर्ति
भारतीय वार्ताकार शुक्रवार को संयुक्त राज्य अमेरिका पहुंचे, जिसे आमने-सामने की चर्चाओं का अंतिम दौर माना जा रहा है, जिससे अमेरिका-भारत व्यापार संबंधों में एक बड़ी सफलता की उम्मीदें बढ़ गई हैं। राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प ने आशा व्यक्त की है कि 9 जुलाई को पारस्परिक टैरिफ में ठहराव की समय सीमा समाप्त होने से पहले एक “बहुत बड़ा” द्विपक्षीय व्यापार समझौता “हो सकता है”। गुरुवार को व्हाइट हाउस में एक कार्यक्रम में बोलते हुए, ट्रम्प ने संवाददाताओं से कहा कि ऐसा समझौता “भारत को खोल देगा”, इसकी तुलना हाल ही में हस्ताक्षरित चीन व्यापार समझौते से की। उन्होंने कहा, “हर कोई एक समझौता करना चाहता है और उसका हिस्सा बनना चाहता है… हमने कल ही चीन के साथ हस्ताक्षर किए। हमारे कुछ बेहतरीन सौदे हो रहे हैं। हमारे पास एक आ रहा है, शायद भारत के साथ। एक बहुत बड़ा। जहां हम भारत को खोलने जा रहे हैं।”
भारतीय प्रतिनिधिमंडल, जिसका नेतृत्व वाणिज्य विभाग में विशेष सचिव राजेश अग्रवाल कर रहे हैं, गुरुवार, 26 जून को वाशिंगटन पहुंचा। दोनों देश 9 जुलाई की समय सीमा से पहले एक अंतरिम व्यापार समझौते को अंतिम रूप देना चाहते हैं, जो 2 अप्रैल को घोषित अमेरिकी टैरिफ निलंबन के अंत का प्रतीक है।
चर्चाओं से परिचित सूत्रों ने बताया कि पिछले वार्ताओं के दौर में सीमित प्रगति हुई है, जिसमें कृषि और अन्य संवेदनशील क्षेत्रों में बाजार पहुंच अभी भी मुख्य बाधा बनी हुई है। अमेरिका ने गैर-टैरिफ बाधाओं और उच्च भारतीय शुल्कों का हवाला दिया है, जबकि भारत ने रियायतों की मांग की है, खासकर जब अमेरिका के पास वर्तमान में टैरिफ को कानूनी रूप से कम करने के लिए वैध व्यापार प्रोत्साहन प्राधिकरण (टीपीए) का अभाव है, विशेषज्ञों ने उल्लेख किया।
प्रस्तावित समझौते के तहत, अमेरिका सोया, मक्का और सेब जैसे कृषि उत्पादों के लिए बढ़ी हुई बाजार पहुंच पर जोर दे रहा है। यह तेल, तरलीकृत प्राकृतिक गैस (एलएनजी), बोइंग से नागरिक और सैन्य विमान, हेलीकॉप्टर और परमाणु रिएक्टर सहित बड़े पैमाने पर वाणिज्यिक खरीद की भी मांग करता है। इसके अतिरिक्त, वाशिंगटन चाहता है कि भारत मल्टी-ब्रांड खुदरा में प्रत्यक्ष विदेशी निवेश (एफडीआई) प्रतिबंधों में ढील दे और पुनर्निवेशित वस्तुओं पर नियमों को उदार बनाए।
भारत के नीति आयोग के मई में जारी एक कार्यपत्र में व्यापार असंतुलन को कम करने में मदद करने के लिए “सोयाबीन तेल आयात” पर रियायतों का सुझाव दिया गया था। भारतीय अधिकारियों ने यह भी संकेत दिया है कि अमेरिका से तेल और रक्षा खरीद में वृद्धि से वस्तुओं के व्यापार अंतर को पाटने में मदद मिल सकती है। मार्च 2025 में भारत का अमेरिका से कच्चे तेल का आयात साल-दर-साल 11.49% बढ़कर 63 बिलियन डॉलर हो गया।
भारत, बदले में, कपड़ा, रत्न और आभूषण, चमड़े का सामान, वस्त्र, प्लास्टिक, रसायन, झींगा, तिलहन, अंगूर और केले सहित श्रम-गहन क्षेत्रों के लिए शुल्क रियायतें मांग रहा है।
चुनौतियों के बावजूद, अमेरिकी वाणिज्य सचिव हॉवर्ड लटनिक ने इस महीने की शुरुआत में “निकट भविष्य में” एक व्यापार समझौते के बारे में आशा व्यक्त की थी।
लटनिक ने यूएस-इंडिया स्ट्रैटेजिक पार्टनरशिप फोरम (यूएसआईएसपीएफ) लीडरशिप समिट में कहा, “आपको निकट भविष्य में संयुक्त राज्य अमेरिका और भारत के बीच एक समझौते की उम्मीद करनी चाहिए क्योंकि मुझे लगता है कि हमें एक ऐसी जगह मिली है जो वास्तव में दोनों देशों के लिए काम करती है।”
दोनों देशों का लक्ष्य इस गिरावट (सितंबर-अक्टूबर) तक प्रस्तावित द्विपक्षीय व्यापार समझौते (बीटीए) के पहले चरण के लिए बातचीत पूरी करना है, जिसका व्यापक लक्ष्य वर्तमान 191 बिलियन डॉलर से 2030 तक द्विपक्षीय व्यापार को दोगुना से अधिक करके 500 बिलियन डॉलर करना है।
ग्लोबल ट्रेड रिसर्च इनिशिएटिव (जीटीआरआई) के अजय श्रीवास्तव ने एक शोध नोट में कहा कि भारत को “अपने रुख पर कायम रहना चाहिए और एक पारस्परिक, संतुलित और पारदर्शी समझौते पर जोर देना चाहिए।” उन्होंने आगे कहा कि कोई भी समझौता “हमारे किसानों, हमारे डिजिटल पारिस्थितिकी तंत्र और हमारे संप्रभु नियामक स्थान की रक्षा करना चाहिए।”
विश्लेषकों का मानना है कि सबसे संभावित परिणाम एक सीमित व्यापार समझौता है। ऐसे “मिनी-डील” के तहत, भारत औद्योगिक वस्तुओं, जिसमें ऑटोमोबाइल शामिल हैं, पर सबसे पसंदीदा राष्ट्र (एमएफएन) टैरिफ में कटौती कर सकता है, और इथेनॉल, बादाम और सेब जैसे उत्पादों पर टैरिफ कटौती या टैरिफ-रेट कोटा (टीआरक्यू) के माध्यम से सीमित कृषि पहुंच प्रदान कर सकता है। हालांकि, भारत संवेदनशील डेयरी उत्पादों या चावल और गेहूं जैसे खाद्यान्न पर टैरिफ में कटौती की पेशकश करने की संभावना नहीं रखता है।
यदि एक मिनी-डील संपन्न होती है, तो अमेरिका संभवतः 2 अप्रैल को ट्रम्प द्वारा घोषित विवादास्पद 26% देश-विशिष्ट टैरिफ को फिर से लागू करने से बचेगा। इसके बजाय, अधिकांश भारतीय आयातों पर 10% का आधारभूत टैरिफ लागू हो सकता है, जिसमें अमेरिका भारतीय निर्यात पर अपने स्वयं के एमएफएन टैरिफ को कम नहीं करेगा, जिसका अर्थ है कि भारतीय सामानों को अभी भी अमेरिका में उच्च शुल्कों का सामना करना पड़ेगा।
किसी समझौते के अभाव में, व्यापार विशेषज्ञ मानते हैं कि भारत पर 26% देश-विशिष्ट टैरिफ को फिर से लागू करने की संभावना नहीं है, हालांकि वे चेतावनी देते हैं कि “ट्रम्प के साथ, आश्चर्य से इनकार नहीं किया जा सकता है।”