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शंघाई सहयोग संगठन- एससीओ की पर्यटन मंत्रियों की दो दिन की बैठक आज वाराणसी में शुरू हुई। बैठक के दौरान पर्यटन में सहयोग के विकास पर पर्यटन संयुक्त कार्य योजना स्वीकार की जाएगी। संयुक्त कार्य योजना में एससीओ पर्यटन ब्रांड को बढावा देने से संबंधित कार्य, पर्यटन में एससीओ सदस्य देशों की सांस्कृतिक विरासत को बढावा देना, सूचना का आदान-प्रदान और साझा करना तथा पर्यटन में डिजिटल प्रौद्योगिकी और चिकित्सा और स्वास्थ्य पर्यटन में आपसी सहयोग को बढावा देना शामिल होगा। वाराणसी को एससीओ की पहली सांस्कृतिक राजधानी के रूप में नामित किया गया है। भारत, वर्तमान में शंघाई सहयोग संगठन का अध्यक्ष है। आठ सदस्यों का एससीओ विश्व की लगभग 42 प्रतिशत जनसंख्या का प्रतिनिधित्व करता है और इस क्षेत्र का वैश्विक सकल घरेलू उत्पाद में 25 प्रतिशत भाग है।
केंद्रीय पर्यटन मंत्री जी किशन रेड्डी बैठक में भाग ले रहे हैं। बैठक से पहले पर्यटन मंत्री सुबह पवित्र गंगा घाट गए और काशी विश्वनाथ मंदिर में पूजा-अर्चना भी की।